Bill Cowher weiß, dass er einen Brunnen weitergegeben hat

Jul 05, 2023

Die Pittsburgh Steelers waren während des größten Teils der Amtszeit des ehemaligen Cheftrainers Bill Cowher eines der besten Teams der NFL. Sicher, sie hatten ein oder zwei Pausen auf dem Weg, aber selten waren sie nicht konkurrenzfähig. Sie waren einfach unvollständig, bis ganz am Ende mit Ben Roethlisberger, entworfen im Jahr 2004, nie eine wirkliche Antwort in der Mitte stand.

Die Steelers haben den großen Quarterback aus Miami (Ohio) mit dem Ziel ausgewählt, ihn weiterzuentwickeln. Sie waren auf allen Ebenen ein erfahrenes Team mit einer kampfbereiten Verteidigung. Es ist keine Überraschung, dass sie in seiner Rookie-Saison 15:1 gewannen und ein Jahr später den Super Bowl gewannen. Cowher zog sich nach einer weiteren Saison zurück und er verstand, wovon er absehen wollte.

„Ich weiß, dass dies eine Mannschaft war, die gewinnen würde. Wir hätten gewinnen können, so wie Sie es drei Jahre später erneut getan haben. Aber wir haben diese Mannschaft aufgebaut und es war eine besondere Mannschaft, und als ich wegging, wusste ich, dass es wirklich schwer war“, sagte er sagte im Footbahlin'-Podcast von Roethlisberger. „Es war eine gut geölte Maschine, aber vermasseln Sie es nicht.“

Cowher, der aus familiären Gründen nach 15 Saisons als Cheftrainer der Steelers zurücktrat, wurde von Mike Tomlin abgelöst, der 2008 in seinem zweiten Amtsjahr einen Super Bowl gewann. Sie schafften es 2010 zurück, mussten sich aber den Greens geschlagen geben Bay Packers.

Innerhalb der Steelers-Fangemeinde gibt es eine beliebte Erzählung, dass Tomlin „mit Cowhers Spielern“ gewonnen habe. Natürlich tat er das, da er viele der Spieler trainierte, die Cowher und seine Mitarbeiter ursprünglich in den Kader geholt hatten, obwohl Tomlin derjenige war, der James Harrison zum Starter machte und LaMarr Woodley verpflichtete, was den Steelers den tödlichen Passrausch verlieh, der sie antreibt der Super Bowl-Lauf 2008.

Niemand kann leugnen, dass Tomlin eine hervorragende Situation, einen jungen Franchise-Quarterback und eine erfahrene Verteidigung geerbt hat. Aber den Super Bowl mit jedem Kader zu gewinnen, ist keine Kleinigkeit, unabhängig davon, wie viele dieser Spieler Sie mitgebracht haben. Schließlich gewann Cowher nur einmal den Super Bowl.

Und das gilt auch für Tomlin, bis zu diesem Zeitpunkt. Tatsächlich hat er nun sechs Jahre lang nicht einmal ein Playoff-Spiel gewonnen, eine Serie, die sicherlich eher früher als später beendet werden muss. Das ist mehr Tomlins Team als je zuvor, einschließlich eines handverlesenen Quarterbacks in Kenny Pickett, der vor einem Jahr in der ersten Runde gedraftet wurde.

Auch wenn er bereits seit 16 Jahren hier ist, ist es fast so, als befände er sich gerade in der zweiten Hälfte seines Erbes in Pittsburgh. Kann er einen weiteren Super-Bowl-Champion hervorbringen, bevor er in der Post-Roethlisberger-Ära an den Nagel hängt? Wenn er mit „seinen“ Spielern einen gewinnt, wie sehr verändert das seine Geschichte?

Der Gewinn von zwei Super Bowls an sich ist deutlich größer als der Gewinn von einem, ebenso wie die Möglichkeit, dies mit zwei verschiedenen Quarterbacks zu schaffen, was nicht vielen Cheftrainern gelungen ist. Tomlin redet nicht so, als würde er bald in den Ruhestand gehen, also hoffen wir besser, dass er noch mindestens einen drauf hat. Und hoffentlich übergibt er seinem Nachfolger ein Team, das genauso gut ist wie das, das er von Cowher geerbt hat.